Kleidermotten erkennen und effektiv bekämpfen

Kleidermotten (Tineola bisselliella) sind kleine, unscheinbare Nachtfalter mit einfarbig strohgelben, leicht glänzenden Flügeln – ganz ohne Flecken, Punkte oder Querbinden. Je nachdem, wovon sich die Larve ernährt hat, fällt der Farbton etwas heller oder dunkler aus. In Ruhe liegen die schmalen Flügel dachartig über dem Körper, ihre Ränder sind auffällig fransig bewimpert.

Typisch ist auch das Verhalten: Die lichtscheuen Falter sitzen tagsüber versteckt und huschen bei Störung sofort in die nächste dunkle Ecke. Weitere Merkmale und Fotos finden Sie im Abschnitt zu den Merkmalen der Kleidermotte.

Die erwachsenen Falter sind winzig: Mit angelegten Flügeln messen sie etwa 6 bis 9 mm, der Körper allein ist bis zu 7 mm lang. Ausgebreitet erreichen die Flügel eine Spannweite von 10 bis 15 mm.

Damit sind sie deutlich kleiner als die meisten Lebensmittelmotten, die es auf 10 bis 14 mm Körperlänge bringen. Die Larven wachsen von rund 1 mm nach dem Schlupf auf bis zu etwa 1 cm heran.

Die Larven, auch Raupen genannt, sind cremeweiß bis gelblich-weiß, glatt und wirken fast durchscheinend. Ihr Kopf ist gelbbraun und zum Körper hin dunkel abgesetzt. Frisch geschlüpft messen sie nur etwa 1 mm, ausgewachsen bis zu 1 cm.

Ihr wichtigstes Erkennungszeichen ist die Gespinströhre: Die Raupe spinnt sich aus Seidenfäden und Fasern des befallenen Stoffes eine schlauchartige Hülle, in der sie lebt und frisst. Zur Verpuppung spinnt sie sich darin einen Kokon. Weil Röhre und Kokon oft die Farbe des Gewebes annehmen, werden sie leicht übersehen. Wie sich die Larven von denen der Küchenmotten unterscheiden, lesen Sie im Ratgeber Mottenlarven erkennen und bekämpfen.

Ein Befall kündigt sich meist in dieser Reihenfolge an:

1. Einzelne kleine, gelbliche Falter, die in der Dämmerung aus dem Schrank flattern oder an Kleidung und Wänden sitzen.
2. Feine, seidige Gespinste und kleine Gespinströhren an Wolle, Kaschmir, Seide oder Pelz.
3. Krümelige Kotbröckchen in der Farbe des Stoffes, die oft für Eier gehalten werden.
4. Unregelmäßige Löcher oder kahle Stellen, gern dort, wo Schweiß, Haare und Hautschuppen haften, etwa an Kragen und Bündchen.

Gespinste sind das sicherste Indiz für Motten. Sehen Sie dagegen nur Löcher und leere Larvenhüllen, aber keine Gespinste, kommen auch Käfer wie der Speckkäfer infrage. Gefangene Falter können Sie über unsere Online-Schädlingsbestimmung prüfen lassen.

Fraßlöcher von Textilmotten sind klein, unregelmäßig geformt und haben ausgefranste Ränder. Meist verteilen sie sich über das ganze Kleidungsstück, statt an einer Stelle gehäuft aufzutreten. Nicht selten fressen die Larven auch nur die Oberfläche ab: Der Stoff wirkt dann dünn und blank, obwohl noch kein Loch zu sehen ist. Bei Teppichen entstehen kahle Stellen bevorzugt unter Möbeln und über Bodenritzen, wo selten gesaugt oder gelaufen wird.

Direkt an der Fraßstelle finden Sie bei Motten meist Gespinstreste und Kotkrümel. Kleine Löcher in reinen Baumwoll-Shirts haben dagegen oft eine mechanische Ursache, etwa in der Waschmaschine – Baumwolle allein bietet den Larven keine Nahrung. Weitere mögliche Ursachen erklären wir auf unserer Seite zu Textil-Schädlingen.

Am schnellsten an Farbe, Größe und Fundort:

• Farbe: Kleidermotten sind einfarbig strohgelb. Lebensmittelmotten tragen gemusterte oder zweifarbige Flügel, etwa kupferrot mit hellem Abschnitt (Dörrobstmotte) oder bleigrau mit gezackten Querlinien (Mehlmotte).
• Größe: Kleidermotten messen 6 bis 9 mm, Lebensmittelmotten meist 10 bis 14 mm.
• Fundort: Kleidermotten sitzen bei Textilien in Schrank, Kommode oder Teppich, Lebensmittelmotten in Küche und Vorratsschrank.
• Nahrung der Larven: Die einen fressen tierische Fasern, die anderen Mehl, Nüsse, Müsli oder Trockenobst.

Die genaue Bestimmung lohnt sich, denn beide Arten haben unterschiedliche natürliche Gegenspieler. Alles zu den Küchenmotten finden Sie im Ratgeber Lebensmittelmotten erkennen und bekämpfen.

Kleidermotten entstehen nicht aus Staub oder Schmutz, sondern immer aus den Eiern eines befruchteten Weibchens. Es legt in seinem kurzen Leben bis zu 250 winzige weiße Eier einzeln an geeignete Materialien, bevorzugt an Wolle, Pelz, Federn oder Polster. Daraus schlüpfen die Larven, fressen sich durch keratinhaltige Fasern, häuten sich mehrmals und verpuppen sich schließlich in ihrer Gespinströhre. Aus der Puppe schlüpft der nächste Falter, und der Kreislauf beginnt von vorn.

Vom Ei bis zum Falter vergehen je nach Temperatur, Luftfeuchtigkeit und Nahrungsangebot 60 Tage bis mehrere Monate. In beheizten Räumen sind bis zu vier Generationen pro Jahr möglich.

Als Falter nur kurz: Eine erwachsene Kleidermotte lebt etwa 16 bis 18 Tage. In dieser Zeit frisst sie nichts, sondern widmet sich ganz der Fortpflanzung. Den Großteil ihres Lebens verbringt sie als Larve – je nach Temperatur und Futter kann dieses Stadium bis zu zehn Monate dauern.

Für Sie heißt das: Wenn Sie die ersten Falter bemerken, haben deren Larven meist schon wochen- oder monatelang unbemerkt gefressen, und die nächste Generation ist womöglich bereits unterwegs.

Streng genommen fressen nur die Larven, denn die Falter nehmen keine Nahrung auf. Die Raupen sind auf Keratin angewiesen, ein Eiweiß, aus dem Tierhaare und Federn bestehen. Auf ihrem Speiseplan stehen daher Wolle, Kaschmir, Mohair, Angora, Pelz, Filz, Federn und Daunen; auch Seide wird angefressen.

Oft übersehen werden versteckte Futterquellen: Wollflusen und Haare in Dielenritzen, unter Möbeln oder im Körbchen Ihres Haustiers, Polstermöbel mit Wollbezug und sogar Dämmstoffe aus Schafwolle. Besonders begehrt sind getragene, ungewaschene Textilien, weil Schweiß, Hautschuppen und Haare zusätzliche Nährstoffe liefern.

Als Nahrung taugen diese Fasern nicht. Reine Baumwolle, Leinen oder Kunstfasern können die Larven nicht verdauen. Sie beißen sie allenfalls an, etwa wenn darin Wollfasern stecken oder Haare und Hautschuppen daran haften.

Gefährdet sind deshalb vor allem Mischgewebe mit Wollanteil sowie Synthetik- und Baumwollstoffe, auf denen Haare von Hund oder Katze liegen. Papier und Holz rühren Textilmotten nicht an.

In beheizten Wohnungen das ganze Jahr über. Gleichmäßige Raumtemperaturen erlauben eine ununterbrochene Entwicklung, weshalb Sie auch im Winter fliegende Falter entdecken können. Im Freien ist die Flugzeit dagegen auf Mai bis September begrenzt, weil es in den übrigen Monaten zu kühl ist.

In der warmen Jahreszeit kommt zweierlei hinzu: Falter können durch offene Fenster einfliegen, und die Larven entwickeln sich bei Wärme schneller. Unter etwa 15 °C verlangsamt sich ihre Entwicklung dagegen deutlich.

Nein. Nach Angaben des Umweltbundesamts sind keine Gesundheitsrisiken für den Menschen bekannt. Die Falter stechen und beißen nicht, und anders als Lebensmittelmotten verunreinigen die Motten im Kleiderschrank keine Nahrung.

Der Schaden ist rein materiell, kann bei Wollmänteln, Teppichen oder Erbstücken aber erheblich sein. Ein gesundheitliches Risiko geht eher von Insektensprays und Mottenpapieren aus, die im Kleiderschrank versprüht oder aufgehängt werden.

Meist sind sie gar nicht plötzlich da, sondern wurden unbemerkt eingeschleppt: als Eier oder Larven in gebrauchter Kleidung, Vintage-Teppichen, Polstermöbeln vom Flohmarkt oder Wolldecken aus Keller und Dachboden. Dieser Weg ist häufiger als der Zuflug von draußen, der in den warmen Monaten aber ebenfalls vorkommt. In der Natur leben die Larven in Vogel- und Säugetiernestern, sodass auch Nester am Haus als Quelle infrage kommen.

Dass der Befall „plötzlich“ wirkt, liegt an der langen, versteckten Larvenzeit: Die ersten Falter fallen oft erst auf, wenn eine neue Generation schlüpft oder wenn Sie lange eingelagerte Wollsachen hervorholen.

Weil sie hier alles finden, was sie brauchen: gleichbleibende Wärme ohne Winterpause, dunkle und ruhige Ecken sowie reichlich Futter. Das sind optimale Entwicklungsbedingungen für sie.

Getragene Pullover, Tierhaare, Hautschuppen und Wollflusen in Ritzen sind für die Larven ein gedeckter Tisch. Selten bewegte Textilien – der Wintermantel im Sommer, der Teppich unter dem Sofa, die Wolldecke in der Truhe – bieten zusätzlich die Ruhe, die sie für ihre monatelange Entwicklung brauchen.

Die lichtscheuen Falter ruhen tagsüber an dunklen, geschützten Stellen: in Schrankecken, zwischen dicht hängender Kleidung, hinter Schrankrückwänden, unter Möbeln sowie in Teppichen und Polstern. Die Larven verlassen ihre Futterquelle kaum und bleiben ohnehin im Verborgenen – in Kleiderstapeln, Schubladen und Textilboxen, in Dielenfugen oder hinter Sockelleisten.

Werden die Falter gestört, flattern sie kurz auf und verschwinden sofort im nächsten dunklen Winkel. Ein einzelner Falter im Wohnzimmer kann deshalb auch auf einen Befallsherd in einem ganz anderen Raum hindeuten.

Ein Nest im eigentlichen Sinn gibt es bei Textilmotten nicht. Gemeint ist der Befallsherd, also die Stelle, an der sich die meisten Larven entwickeln. So spüren Sie ihn auf:

1. Hängen Sie mehrere Pheromonfallen an verschiedenen Orten auf, etwa in jeden Kleiderschrank, in Kommoden und in die Nähe von Teppichen.
2. Wo sich die meisten Männchen fangen, liegt der Herd meist nicht weit entfernt.
3. Räumen Sie dort alles aus und prüfen Sie jedes Teil bei Tageslicht auf Gespinste, Kotkrümel und Fraßstellen, vor allem selten getragene Wollsachen.
4. Kontrollieren Sie auch den Staubsaugerbeutel: Mit Wollflusen gefüllt, kann er selbst zum Befallsherd werden.

Ausführlich erklären wir die Methode im Abschnitt Kleidermotten Nest finden.

Gezielt anlocken lassen sich nur die Männchen. Kleidermottenfallen verströmen den Sexuallockstoff der Weibchen; die Männchen folgen dem Duft und bleiben auf der Klebefläche haften. Weibchen und Larven reagieren darauf nicht.

Die Larven bringen Sie am besten mit Licht und Bewegung aus der Deckung: Räumen Sie den Schrank komplett aus, klopfen und schütteln Sie die Textilien im Freien aus und legen Sie sie unter gelegentlichem Wenden in die Sonne. Danach saugen Sie Ritzen und Ecken gründlich aus. Lichtfallen bringen übrigens nichts, denn diese Falter fliegen nicht auf Lampen. Halten Sie außerdem die Fenster geschlossen, solange Pheromonfallen hängen – sonst locken Sie in warmen Nächten auch Falter aus der Nachbarschaft an.

Am zuverlässigsten mit einem Vorgehen in vier Schritten, das alle Entwicklungsstadien erfasst:

1. Befall bestätigen und Herd finden: Pheromonfallen zeigen, ob und wo die Falter aktiv sind. Gefangene Tiere bestimmen wir gern für Sie – nehmen Sie dazu einfach Kontakt mit uns auf. Alternativ nutzen Sie unsere Online-Schädlingsbestimmung.
2. Aussortieren und reinigen: Stark zerfressene Stücke kommen in einer fest verschlossenen Plastiktüte in den Hausmüll. Waschbares waschen Sie bei mindestens 60 °C, sofern das Pflegeetikett es erlaubt; empfindliche Teile frieren Sie mindestens zwei Wochen bei –20 °C ein. Schrank, Ritzen und Fußleisten gründlich aussaugen und den Beutel sofort entsorgen.
3. Larven gezielt bekämpfen: Schlupfwespen der Art Baryscapus tineivorus spüren die versteckten Larven auf und parasitieren sie. Fliegen bereits Falter, ergänzen Trichogramma-Schlupfwespen gegen die Eier. Nicht waschbare Textilien und Polster behandeln Sie zusätzlich mit einer Neemöl-Mischung.
4. Erfolg kontrollieren: Lassen Sie die Fallen hängen und wiederholen Sie die Maßnahmen über mehrere Wochen.

Alle Schritte kommen ohne chemische Insektizide aus. Leben Katzen in Ihrem Haushalt, verwenden Sie die Neemöl-Mischung ohne ätherische Öle.

Welche Nützlinge und Mengen Sie brauchen, berechnet unser Schlupfwespen-Rechner gegen Kleidermotten.

Nein. Pheromonfallen fangen ausschließlich Männchen. Sie verringern zwar deren Zahl, erwischen aber selten alle – und die eigentlichen Schädlinge, die Larven, bleiben völlig unberührt.

Unverzichtbar sind die Fallen trotzdem: bei Verdacht auf einen Befall, zum Aufspüren des Befallsherds und zur Erfolgskontrolle. Auch das Umweltbundesamt empfiehlt, nach der Bekämpfung weiter Lockstofffallen aufzustellen. Die Falle selbst können Sie dabei weiterverwenden: Tauschen Sie einfach den Klebeboden aus, sobald die Klebefläche voll oder verstaubt ist oder die Wirkdauer des Lockstoffs abgelaufen ist. Unsere Ersatz-Klebeböden enthalten den Pheromon-Lockstoff bereits.

In den meisten Fällen nicht. Entsorgen sollten Sie nur Stücke, die so stark zerfressen sind, dass sich eine Reparatur nicht lohnt – und zwar sofort in einer fest verschlossenen Plastiktüte über den Hausmüll, damit keine Larven entkommen.

Alles andere können Sie retten: Waschen Sie es bei mindestens 60 °C, sofern das Pflegeetikett das erlaubt, oder frieren Sie empfindliche Wolle, Seide und Pelz mindestens zwei Wochen bei –20 °C ein. Bürsten oder saugen Sie die Textilien danach ab, um Kot und Gespinstreste zu entfernen. Kleine Löcher lassen sich anschließend stopfen.

Rechnen Sie mit mindestens acht Wochen, bei starkem Befall auch länger. Der Grund ist die lange und ungleichmäßige Entwicklung: Die Larven fressen über Wochen bis Monate, und beim ersten Einsatz sind nie alle gleich weit entwickelt. Solange noch Falter fliegen, kommen außerdem neue Eier hinzu, aus denen schon nach wenigen Tagen die nächsten Larven schlüpfen.

Die Schlupfwespen gegen die Larven (Baryscapus tineivorus) setzen Sie deshalb im Abstand von etwa vier Wochen mehrfach ein. Trichogramma-Karten gegen die Eier legen Sie so lange aus, wie Sie noch fliegende Falter beobachten. Geschafft ist es, wenn die Kleidermottenfallen über längere Zeit leer bleiben und keine neuen Fraßspuren auftauchen.

Praktisch nein. Solange die Larven Wolle, Haare oder Flusen finden und die Wohnung warm bleibt, folgt eine Generation auf die nächste – unter günstigen Bedingungen bis zu viermal im Jahr.

Dass Sie eine Zeit lang keine Falter sehen, bedeutet nicht, dass der Befall vorbei ist: Die Larven fressen oft monatelang im Verborgenen weiter. Die Population bricht erst zusammen, wenn ihr die Nahrungsgrundlage entzogen wird, etwa durch Reinigung, Behandlung oder Entsorgung befallener Textilien.

Kurz gesagt: Licht, Bewegung, Sauberkeit und extreme Temperaturen. Im Einzelnen:

• Tageslicht und Sonne: Die Falter meiden Licht, Eier und Larven trocknen in der Sonne aus.
• Störung: Regelmäßig getragene, ausgeschüttelte und gelüftete Textilien bieten den Larven keine Ruhe.
• Saubere Kleidung: Ohne Schweiß, Hautschuppen und Haare ist Wolle für die Larven deutlich weniger attraktiv.
• Kühle oder sehr warme Räume: Temperaturen unter 15 °C oder über 30 °C sind für ihre Entwicklung ungünstig.
• Hitze und Kälte: Hitze ab 60 °C sowie Kälte von –20 °C über mindestens zwei Wochen töten die Schädlinge ab.
• Bestimmte Düfte: Lavendel, Zedernholz oder Nelken halten Falter fern, bieten aber keinen vollständigen Schutz und beseitigen keinen bestehenden Befall.

Mit ein paar festen Gewohnheiten senken Sie das Risiko deutlich:

• Lagern Sie nur frisch gewaschene oder gereinigte Kleidung ein.
• Verpacken Sie selten genutzte Wollsachen dicht, etwa in Kleidersäcken, gut schließenden Boxen oder Vakuumbeuteln.
• Prüfen Sie Second-Hand-Textilien, Erbstücke und gebrauchte Teppiche, bevor sie in Ihre Schränke wandern, und frieren Sie sie im Zweifel ein.
• Saugen Sie Schrankböden, Ritzen und Fußleisten regelmäßig und entsorgen Sie den Beutel.
• Lüften, klopfen und sonnen Sie Teppiche, Felle und Wolldecken, die Sie benutzen.
• Setzen Sie Pheromonfallen nur gezielt ein: bei Verdacht auf einen Befall oder zur Erfolgskontrolle nach einer Behandlung. Dauerhaft aufgestellt, locken sie auch Männchen aus der Nachbarschaft an.

Ergänzende Tipps wie Fliegengitter und Duftsäckchen finden Sie im Abschnitt Vorbeugen: So bleibt Ihr Kleiderschrank mottenfrei.